4月より『初級者台』を導入しました。先日初めて導入したときは、とても好評でした。この機会に、まだ参加したことがない初心者・初級者の参加をお待ちしております！

初級者台とは？

初心者・初級者(以下、初級者と記載)同士で練習をするための台で、練習場にある台のうち1〜3台とします。各日程の申し込み時に初級者台希望の旨を申し出た初級者のみで打つことが基本ですが、日によって教えられる人がいるときは初級者にアドバイスしながら練習することもあります。

初級者台を設ける目的

目的は、初級者が効率良く技術を身に付けることです。初級者台で基礎を習得した後に、初級者台を卒業して他のメンバーに混ざって打てるようになることが理想です。卓球を始めたばかりの方で、自分の卓球の習熟度が低いために、サークル全体のレベル感がわからず参加するのが不安な方でも、安心してとりあえず一度参加してみるきっかけになったらいいなと思います。

初級者台のルール

初級者が安心して打てるようなルールを次のように設定しています。

＊スマッシュ、ドライブ、カットのように、球速が速いあるいは回転が強くて返球が難しい球は打たない

＊基礎打ち（フォア、バック、ツッツキ）を習得することを目標とし、その他基礎技術の練習に励む

初級者台に入るには？

練習各日程の参加申し込み時に、初級者台参加希望と申し出てください。卓球台の台数が十分にある回のみ初級者台を設定しており、初級者台がある回は練習日程のお知らせ（LINEの投稿）に明記します。初参加者は卓球のレベルや練習状況を詳しく聞いた上で、初級者台の目的に合致していれば初級者台に入ることができます。

経緯

2022年末あたりまでは、各回練習に参加するメンバーのレベルは初級者と中級者が半々くらいで、レベル関係なく打ち合ってきました。ところが、2023年3〜4月から徐々に上級者層が増えてきて、今まで通りのやり方だと、初級者vs上級者の組み合わせとなった際に色々弊害が起きることが懸念されました。

例えば、上級者が軽く打ったつもりの球でも、初級者からすれば強烈なスマッシュが飛んできたような恐怖を覚えます。また、卓球には多種多様な戦型がありますが、戦型によっては球の回転を理解していないと返球が難しいものがあるため、上級者側が意図せずとも初級者が打つことが難しい球が出てしまうことがあります。これではラリーが続かないため、両者ともつまらないです。一方で、上級者が初級者のレベルに合わせてくれることもありますが、それでは上級者は練習になりません。初級者の心理面でも、ラリーが続かなくて申し訳ない、自分に合わせてもらうのは申し訳ない、自分ばかりミスして自分は下手だ・・・などなど、余計な心配をすることで、卓球を楽しむことから遠ざかってしまいます。

そこで、初級者とそれ以外を分けることにしました。初級者が安心して練習しやすくなるだけでなく、中級者以上は気兼ねなく練習でき、参加者全員が楽しめる仕組みです。前々からこのような構想はあったのですが、人数が今ほど多くなかった頃は、初級者にあたる人が当日１人しかいなかったり、卓球台の数が少なかったりして、なかなか実現することができませんでしたが、この度やっと実現するに至りました。

そのほか、サークルに登録しただけで一度も参加したことがない人の中にも、自分が初級者であることから不安で参加できずにいる人の潜在的ニーズがあるのではないかとも考えました。実際、初級者台を希望する新規参加者も数名現れました。理由はわからないものの、一度も顔を出したことがない人が結構沢山いるので、それを打開する企画を今後していきます。